কিশোরগঞ্জের হোসেনপুরের মোখরোচক চ্যাপা-শুঁটকির কদর দেশে ও বিদেশে বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। বিশেষ করে ঈদের ছুটি শেষে অনেকেই এসব চ্যাপা-শুঁটকি সঙ্গে করে নিয়ে যাচ্ছেন নিজ নিজ কর্মস্থল, বাসাবাড়ি কিংবা দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে বিদেশেও। অধিক বিক্রি হওয়ায় খুশি বিক্রেতারাও।

প্রতিদিনের খাদ্য তালিকায় মাছ, মাংস কিংবা অন্য যেকোনো সুস্বাদু খাবারই থাকুক না কেন, সবার কাছে চ্যাপা-শুটকির মজাই যেন আলাদা। তাই সৌখিন ভোজন রসিকদের কাছে এ চ্যাপা-শুঁটকীর কদর দিন দিন বেড়েই চলেছে। এছাড়াও কোরবানির ঈদে মাংশের পাশাপাশি এ মুখরোচক খাবারটি রাখতে ভুল করছেন না ভোজন রসিকরা।

সংশ্লিষ্ট সূত্রমতে, দেশীয় পুঁটি মাছ দিয়ে তৈরি করা হয় এসব চ্যাপা-শুঁটকি। এটি এমনই এক মুখরোচক খাবার যা, যুগ যুগ ধরে বাঙালির রসনাবিলাসে অন্যতম অনুষঙ্গ হিসেবে স্থান করে নিয়েছে খাদ্য তালিকায়।

স্থানীয় ভোজনরসিক আব্দুল ওয়াদুদ মুকসুদ ও ফখরুল হাসানসহ অনেকের সাথে কথা বলে জানা যায়, হোসেনপুর উপজেলার নগর আড়াইবাড়িয়া ও নতুন বাজারের চ্যাপার বৈশিষ্ট্য অনেকটাই আলাদা। এখানকার চ্যাপা শুঁটকির নাম শুনলেই যে কারো জিভে জল চলে আসে।

বিশেষ করে বিভিন্ন উৎসব ও পার্বণে পান্তা ভাতের সাথে চ্যাপার ভর্তা মিশিয়ে খাওয়ার স্বাদই যেন অন্যরকম। ফলে কিশোরগঞ্জ তথা বৃহত্তর ময়মনসিংহ অঞ্চলে এ চ্যাপা-শুঁটকী অতি জনপ্রিয় খাবারের একটিতে পরিণত হয়েছে। অথচ একসময় এ চ্যাপা-শুঁটকি শুধু গরিবের খাবার হিসেবে পরিচিত ছিল।

বিক্রেতাদের ভাষ্যমতে, এখন শুধু হোসেনপুরেই নয়, সারাদেশেই এই চ্যাপা-শুঁটকীর কদর বেড়েছে। তাছাড়া সৌদিআরব ও মালয়েশিয়াসহ বিশ্বের অনেক দেশ থেকে প্রবাসীরা ছুটিতে বাড়ি এসে সঙ্গে করে নিয়ে যাচ্ছেন ওই সুস্বাদু চ্যাপা- শুঁটকি।

হোসেনপুর পৌর এলাকার বাবুর্চি মো. খোকন মিয়া ও আলাল মিয়া জানান, চ্যাপা-শুঁটকি এখন আর গরিবের খাবার নয়। বড় বড় অনুষ্ঠানেও নানা আইটেমে অতিথিদের খাওয়ানো হয় চ্যাপা-শুঁটকির তৈরী নানা আইটেম । ভোজনরসিকদের কাছে সবচেয়ে জনপ্রিয় হচ্ছে চ্যাপাভর্তা।

শুকনা মরিচ বা কাঁচা মরিচ ও রসুনের সঙ্গে পিষে তৈরি করা হয় চ্যাপাভর্তা। আগে শুকনো লালমরিচ দিয়ে চ্যাপার ভর্তা তৈরি করতো বলে এক সময় এ অঞ্চলে এই ভর্তাকে লাল মোরগের ভর্তা বলেও ডাকা হতো।

স্থানীয়  চ্যাপা তৈরির অভিজ্ঞ কারিগর মো. সাদেক মিয়া জানান, হোসেনপুরের চ্যাপা-শুঁটকির প্রধান উপকরণ হলো দেশীয় পুঁটিমাছ। যা কিশোরগঞ্জের হাওরাঞ্চল ছাড়াও পার্শ্ববর্তী সিলেট, সুনামগঞ্জ, হবিগঞ্জ, নেত্রকোনা থেকে সংগ্রহ করা হয়। পুঁটিমাছ রোদে শুকিয়ে মাটির বড় বড় মটকায় ভরে জাগ দিয়ে চার থেকে পাঁচ মাস রেখে দেয়া হয়। তার আগে চ্যাপা তৈরিতে ব্যবহার করা হয় পুঁটি মাছের তেল। মূলত: পুঁটি মাছের পেট কেটে যে নাড়িভুঁড়ি বের করা হয়, তা আগুনে তাপ দিয়ে তৈরি করা হয় ওই তেল। এ চ্যাপা তৈরির পর বিভিন্ন হাটবাজারে পাইকারি ও খুচরা বিক্রি করা হয়।

হোসেনপুর বাজারের বাপপুতের চ্যাপা শুঁটকির দোকানের ব্যবসায়ী মো. সেলিম মিয়া জানান, দেশসহ বিদেশেও এখানকার চ্যাপা অর্ডারে বিক্রি করা হচ্ছে। অন্য এক প্রশ্নে তিনি বলেন, একটি বড় মটকায় ৩০ থেকে ৪০ কেজি চ্যাপা ধরে। প্রকারভেদে এক মণ চ্যাপা পাইকারি ১০ হাজার থেকে শুরু করে ৩৫-৪০ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হয়। খুচরা পর্যায়ে প্রতি কেজি ৯০০-১২০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। প্রতিদিন খুচরা ১০-১৫ হাজার টাকার চ্যাপা-শুঁটকি বিক্রি করে থাকেন বলেও জানান তিনি।