কিশোরগঞ্জসহ অন্যান্য জেলার আশেপাশের কৃষিপ্রধান এলাকাগুলোতে চলতি মৌসুমে ধান কাটা শুরু হয়েছে। তবে এবারের দৃশ্যপট ভিন্ন। মাঠে গায়ে খাটুনি শ্রমিকের পরিবর্তে চোখে পড়ছে আধুনিক ধান কাটার যন্ত্র, কম্বাইন হারভেস্টার। এতে যেমন কাজ হচ্ছে দ্রুত ও  খরচও কম, এতে বিপাকে পড়েছেন হাজারো কৃষিশ্রমিক।

বছরের বোর মৌসুমের নির্দিষ্ট এই সময়টিতেই আশেপাশের জেলা থেকে আসা দিনমজুররা ধান কাটার কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করতেন। কিন্তু এখন তারা কর্মহীন হয়ে পড়েছেন। অনেকেই কাজ না পেয়ে ফিরেও গেছেন নিজ জেলায়।

স্থানীয় এক শ্রমিক বলেন, “আগে এক মৌসুমে ভালোভাবে খেয়ে পড়ে কিছু টাকা জমাতে পারতাম। এখন কাজই নেই।”

অন্যদিকে কৃষকদের মতে, শ্রমিক সংকট ও মজুরি বৃদ্ধির কারণে তারা যন্ত্রের দিকেই ঝুঁকছেন। একজন কৃষক বলেন, “যন্ত্রে ধান কাটলে সময় বাঁচে, খরচও কম। তবে শ্রমিকদের কথা ভেবে সরকার কিছু উদ্যোগ নিতে পারে।”

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, কৃষিতে যান্ত্রিকীকরণ অপরিহার্য হলেও এতে যারা কর্মহীন হচ্ছেন, তাদের জন্য বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা জরুরি। তা না হলে গ্রামীণ অর্থনীতি বড় সংকটে পড়তে পারে।